ต่อไปนี้คือ 7 ปริศนาลึกลับของฉลามที่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่มีคำตอบ
ฉลามเป็นสิ่งมีชีวิตที่โดดเด่น แต่นักวิจัยรู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับพวกมัน ตัวอย่างเช่น แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะรู้จัก ฉลามมากกว่า 400 สายพันธุ์ แต่ปลาขนาดใหญ่เหล่านี้จำนวนมากถูกกักขังได้ไม่ดี ทำให้ยากต่อการสังเกตพฤติกรรมการผสมพันธุ์ การเดินเรือ การเรียนรู้ และพฤติกรรมทางสังคม (หรือต่อต้านสังคม) ของพวกมัน ต่อไปนี้เป็นความลึกลับเจ็ดประการที่นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ได้แก้ไขเกี่ยวกับฉลาม
1. ฉลามนำทางอย่างไร?
มหาสมุทรเปิดมีภาพไม่กี่ภาพ ดังนั้นฉลามรู้ได้อย่างไรว่าพวกเขากำลังจะไปที่ไหน แอนดรูว์ โนซาล นักชีววิทยาทางทะเลและนักวิทยาศาสตร์ฉลามแห่งมหาวิทยาลัยซานดิเอโก กล่าวว่า ฉลามบางตัวเดินทางได้ไกลมาก เช่นฉลามขาว ( Carcharodon carcharias ) ที่ว่ายน้ำข้ามมหาสมุทรอินเดีย จากชายฝั่งตะวันตกของออสเตรเลียไปยังแอฟริกาใต้
Nosal บอกกับ WordsSideKick.com ว่า “เป็นเรื่องลึกลับที่ยั่งยืนที่ฉลามหาทางผ่านมหาสมุทร พวกมันใช้สัญญาณสิ่งแวดล้อมอย่างไร และสัญญาณเหล่านั้นถูกตรวจจับและรวมเข้าด้วยกันได้อย่างไร” Nosal กล่าว
ฉลามบางตัวอาจใช้สนามแม่เหล็กของโลกเพื่อช่วยในการสร้างแผนที่จิตและเข็มทิศ ผลการศึกษาเมื่อเดือนพฤษภาคม 2564 ที่ตีพิมพ์ในวารสารCurrent Biologyได้เสนอแนะ ในการศึกษาดังกล่าว นักวิจัยพบว่าหมวกคลุมศีรษะป่า ( Sphyrna tiburo ) สามารถปรับทิศทางตัวเองให้เข้ากับสนามแม่เหล็กที่ใช้นั้นได้ โดยบอกว่าพวกมันใช้สนามแม่เหล็กดังกล่าวเพื่อนำทาง
การดมกลิ่น (กลิ่น) อาจเป็นเครื่องมือนำทางอีกอย่างที่ฉลามบางตัวใช้ตามการศึกษาในปี 2559โดย Nosal และเพื่อนร่วมงานเกี่ยวกับฉลามเสือดาว ( Triakis semifasciata ) แต่บางทีปัจจัยอื่นๆ เช่น อุณหภูมิของน้ำ เสียง และแม้แต่การมองเห็น (ในระดับหนึ่ง) อาจช่วยให้ฉลามสำรวจส่วนลึกได้ Nosal กล่าว
2. มีกี่สายพันธุ์?
นักวิจัยยังคงค้นพบฉลามสายพันธุ์ใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากมหาสมุทรลึก
“มหาสมุทรลึกนั้นกว้างใหญ่มาก และเราใช้เวลาศึกษามันน้อยมาก จนรู้สึกเหมือนทุกครั้งที่นักวิทยาศาสตร์ออกไปตกปลาหรือโทรลล์ หรือแม้แต่ไปตลาดปลาในที่ที่ไม่ค่อยมีคนรู้จัก พวกเขาพบว่า ฉลามสายพันธุ์ใหม่” คริสโตเฟอร์ โลว์ ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาทางทะเลและผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการฉลามแห่งมหาวิทยาลัยรัฐแคลิฟอร์เนีย เมืองลองบีช กล่าวกับ WordsSideKick.com
ยิ่งไปกว่านั้น ฉลามสามารถมีขนาดได้หลากหลาย ตั้งแต่ขนาดเล็กเท่าซิการ์ (เช่นปลาฉลามพ็อกเก็ตอเมริกัน ) ไปจนถึงขนาดใหญ่เท่ากับรถโรงเรียน (เช่นฉลามวาฬตัวป้อนแพลงตอน) พวกเขายังอาศัยอยู่ในแหล่งที่อยู่อาศัยที่หลากหลาย ดังนั้นจึงสามารถค้นพบสายพันธุ์ใหม่ได้ทุกที่ Nosal กล่าว
ที่เกี่ยวข้อง: ฉลามที่ใหญ่ที่สุดในโลก
3. ทำไมฉลามถึงอพยพ?
เป็นที่ชัดเจนว่าฉลามจำนวนมากอพยพตามฤดูกาล จากการศึกษาการติดตามต่างๆ แสดงให้เห็น ในกรณีอื่นๆ เช่นเดียวกับฉลามเสือโคร่ง ( Galeocerdo cuvier ) สปีชีส์มี “การอพยพบางส่วน ซึ่งบุคคลบางคนมีแนวโน้มที่จะเป็นที่อยู่อาศัย และบางชนิดมีแนวโน้มที่จะอพยพ” โลว์กล่าว “และเราไม่รู้ว่าทำไม”
ที่เกี่ยวข้อง: ทำไมฉลามมากกว่า 10,000 ตัวจึงห้อยอยู่ในน่านน้ำฟลอริดา
สำหรับปลาฉลามโรงเรียนที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง ( Galeorhinus galeus ) ตัวเมียจะมีการอพยพเป็นเวลาสามปี โดยกลับไปที่จุดสืบพันธุ์ทุกๆ 3 ปี ซึ่งมีแนวโน้มว่าจะตกไข่และตั้งท้อง การศึกษาในเดือนมีนาคม 2564 ที่นำโดย Nosal ในวารสาร Journal of Applied Ecologyพบ
อย่างไรก็ตาม เหตุใดการอพยพส่วนใหญ่จึงเกิดขึ้นยังคงเป็นปริศนา ฉลามอพยพเพื่อหาอาหาร ผสมพันธุ์ อุณหภูมิ หรืออาจจะเป็นส่วนผสมของทั้งสามอย่างนี้หรือไม่? มันยากที่จะพูด. โดยการศึกษาฉลามสายพันธุ์เดียวจำนวนมหาศาลเท่านั้นที่นักวิจัยสามารถค้นหาแนวโน้มโดยรวมและอาจหยอกล้อเหตุผลเบื้องหลังการย้ายถิ่นแต่ละครั้ง Nosal กล่าว
4. พวกเขากำลังทำอะไรใต้น้ำ?
ไม่มีใครคาดเดาได้ว่าฉลามกำลังทำอะไรอยู่ลึกลงไปในมหาสมุทร Gregory Skomal นักชีววิทยาการประมงจากกองการประมงทางทะเลของแมสซาชูเซตส์กล่าว เครื่องติดตามสามารถบอกนักวิทยาศาสตร์ว่าปลาฉลามกำลังว่ายน้ำอยู่ที่ใด แต่เมื่อปลาดำดิ่งลงไปในน้ำ มันจะยากที่จะติดตามพวกมันโดยไม่กระทบกับพฤติกรรมของพวกมัน เขากล่าว
“เรามีข้อมูลมากมายเกี่ยวกับฉลามขาวที่แสดงให้เห็นว่าพวกมันบางตัวออกไปกลางมหาสมุทรแอตแลนติก เดินไปรอบๆ และดำดิ่งลงไปที่ความลึกสูงสุด 900 เมตรทุกวัน” Skomal กล่าวกับ WordsSideKick.com “แต่เราไม่มีเงื่อนงำเลยว่าพวกเขากำลังทำอะไรอยู่ที่นั่น”
ครั้งหนึ่ง Skomal และเพื่อนร่วมงานของเขาได้ส่งยานพาหนะใต้น้ำอัตโนมัติ (AUV) ลงมาเพื่อสอดแนมฉลามขาวผู้ยิ่งใหญ่ในตอนกลางคืน ภาพแสดงให้เห็นว่าฉลามกำลังพักผ่อน “ฉันไม่กล้าพูดว่า ‘หลับ’ เพราะมันยากสำหรับเราที่จะตัดสินว่าฉลามเหล่านี้นอนหลับหรือไม่และเมื่อไหร่” Skomal กล่าว
ในอีกกรณีหนึ่ง นักวิจัยพบว่าฉลามแนวปะการังสีเทา ( Carcharhinus amblyrhynchos ) ท่องไปตามกระแสน้ำ มีแนวโน้มว่าจะประหยัดพลังงาน ตามการศึกษาในวารสาร Journal of Animal Ecologyเมื่อ เดือนมิถุนายน 2564
5. ฉลามมีบทบาทอย่างไรในระบบนิเวศ?
คนส่วนใหญ่บอกว่าฉลามเป็นสัตว์นักล่าและมีความจำเป็นต่อการรักษาสมดุลในใยอาหาร แต่ไม่ใช่ว่าฉลามทุกตัวจะอยู่ที่ด้านบนสุดของเว็บนั้น Nosal กล่าว
“มันยังคงเป็นปริศนาว่าฉลามเข้ากันได้อย่างไร” เขากล่าว “แน่นอนว่าพวกมันมีความสำคัญ และหลายสายพันธุ์ก็เป็นนักล่าที่ปลายสุด แต่ใยอาหารนั้นซับซ้อนมาก”โฆษณา
แหล่งที่อยู่อาศัยของฉลามจำนวนมากได้รับความเสียหายอย่างมาก เป็นเรื่องยากที่จะรู้ว่าพวกมันทำงานอย่างไรก่อนที่จะเกิดการหยุดชะงัก เช่น การจับ ปลามากเกินไปและการทำลายแหล่งที่อยู่อาศัย Lowe กล่าว อย่างไรก็ตาม สถานที่ไม่กี่แห่งทั่วโลก รวมถึงบิกินีอะทอลล์ในหมู่เกาะมาร์แชลล์ (ซึ่งผู้อยู่อาศัยถูกย้ายเนื่องจากผลของการทดสอบระเบิดนิวเคลียร์) ให้คำใบ้ว่าแหล่งที่อยู่อาศัยของฉลามควรเป็นอย่างไร โลว์กล่าว เนื่องจากผู้คนละทิ้งเกาะเป็นหลัก ระบบนิเวศจึงฟื้นตัว
โลว์ได้ไปเยือนหมู่เกาะบิกินี่เมื่อไม่นานนี้ โดยไม่มองข้ามผลกระทบอันเลวร้ายของการทดสอบนิวเคลียร์ “สำหรับฉัน มันเป็นประสบการณ์ที่น่าอัศจรรย์เพราะว่าผู้คนไม่ได้อยู่ที่นั่นจริงๆ เป็นเวลา 50 ปี แม้แต่ชาวประมงต่างชาติก็ยังหลีกเลี่ยงสถานที่นั้นเพราะกลัวรังสี” เขากล่าว . “สำหรับฉันมันเหมือนกับจูราสสิคพาร์ค”
6. ฉลามฉลาดแค่ไหน?
การศึกษาสมอง ฉลาม แนะนำว่าปลาเป็นสิ่งมีชีวิตที่ซับซ้อน แต่พวกมันฉลาดในด้านใดบ้าง?
ฉลามไม่ได้มีรอยพับมากมายในสมองส่วนหน้า (ส่วนที่เกี่ยวข้องกับการตัดสินใจและการใช้เหตุผลในคน) แต่พวกมันมีรอยพับจำนวนมากในสมองน้อย (บริเวณที่เกี่ยวข้องกับการประสานงานการเคลื่อนไหวของร่างกาย) Jelle Atema ศาสตราจารย์ของชีววิทยาที่โครงการทางทะเลของมหาวิทยาลัยบอสตัน และสมองฉลามอาจมีความสามารถพิเศษในการดมกลิ่น Atema ได้ศึกษาหลอดดมกลิ่นที่พัฒนามาอย่างดี 2 อันของฉลาม เขากล่าว
ในการศึกษาในวารสารCurrent Biology ในปี 2010 Atema และเพื่อนร่วมงานของเขาพบว่าฉลามครีบหมาตัวเมีย ( Mustelus canis ) หันไปทางกลิ่นที่กระตุ้นก่อนในจมูก (จมูก) แม้ว่าการกระตุ้นด้วยกลิ่นครั้งที่สองจะมีความเข้มข้นสูงกว่า . เคล็ดลับนี้อาจช่วยให้ฉลามเชื่อมต่อกับกลุ่มกลิ่น แม้ว่ากลิ่นอื่นในมหาสมุทรที่พลุกพล่านจะมีความเข้มข้นสูงกว่าก็ตาม เขากล่าว
โดยพื้นฐานแล้ว Lowe ได้ติดตามฉลามเสือไปยัง French Frigate Shoal ในหมู่เกาะทางตะวันตกเฉียงเหนือของฮาวายเป็นประจำทุกปี ซึ่งฉลามจะ กินลูกไก่ อัลบาทรอส blackfoot ที่ กำลังเรียนรู้ที่จะบิน “เราพบว่าหนึ่งสัปดาห์ก่อนที่นกจะเริ่มอพยพ ฉลามก็เริ่มปรากฏตัวขึ้น” โลว์กล่าว “เราสังเกตเห็นบางคนกินลูกนกอัลบาทรอสสี่ถึงหกตัวในตอนเช้า” ทันทีที่ลูกไก่ตัวสุดท้ายหนีออกไป ฉลามก็จะจากไป เขากล่าว นั่นแสดงให้เห็นว่า “ความฉลาด” ของฉลามรวมถึงความทรงจำโดยละเอียดเกี่ยวกับเวลาและสถานที่ของเหตุการณ์ อย่างน้อยก็เมื่อพูดถึงอาหาร
7. ฉลามเป็นสัตว์สังคมหรือไม่?
ฉลามบางตัวแหวกว่ายในโรงเรียนขนาดต่างๆ และบางตัวก็รวมตัวกันเป็นฝูงเป็นร้อยเป็นพัน แต่ไม่ชัดเจนว่าฉลามจะดึงดูดกันหรือไม่หรือพวกมันอยู่ในจุดเดียวกันเพราะเป็นสถานที่ที่ดีมีอุณหภูมิที่ดีและมีอาหารเพียงพอ Nosal กล่าวโฆษณา
“เกือบจะแน่นอน มันจะเป็นการรวมกันของทั้งสอง” เขากล่าว “แต่เราไม่รู้จริงๆ หรอกว่าฉลามตัวใดเป็นสัตว์สังคม มีหลักฐานมากขึ้นเรื่อยๆ ที่บ่งบอกว่าพวกมันเป็น แต่รายละเอียดกำลังจะมา”
ข่าวที่เกี่ยวข้อง : เซอร์ไพรส์! ฉลามมีชีวิตทางสังคม
