มันแย่ แต่ยังไม่ชัดเจนว่ามันแย่แค่ไหน
ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กำลังร้อนระอุในการสอบสวนของรัสเซีย
ไมเคิล โคเฮนอดีตทนายความส่วนตัวของทรัมป์ได้ยุติข้อตกลงกับที่ปรึกษาพิเศษโรเบิร์ต มุลเลอร์ โดยสารภาพเมื่อวันพฤหัสบดีว่าโกหกสภาคองเกรสเกี่ยวกับการติดต่อธุรกิจของทรัมป์ในรัสเซียระหว่างการหาเสียงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีปี 2559
ซึ่งเกิดขึ้นเพียง 3 วันหลังจาก ข้อตกลงของพอล มานาฟอร์ต อดีตประธานการหาเสียงของทรัมป์กับ มุล เลอร์ล้มเหลว หลังจากที่เขาโกหกเจ้าหน้าที่สอบสวนของรัฐบาลกลางซ้ำแล้วซ้ำเล่าเกี่ยวกับการติดต่อธุรกิจ ของเขา กับเพื่อนร่วมงานในยูเครน
ข่าวพายุหิมะนี้มีความหมายอย่างไรต่อทรัมป์? ข้อตกลงของโคเฮนและความล้มเหลวของมานาฟอร์ตทำให้ทรัมป์ตกอยู่ในอันตรายทางกฎหมายมากขึ้นหรือไม่? ถ้าเป็นเช่นนั้น ทางเลือกทางกฎหมายของประธานาธิบดีในอนาคตคืออะไร? เขาจะต้องให้อภัยในการออกจากการสอบสวนของ Mueller หรืออาจจะยุบที่ปรึกษาพิเศษเพื่อหลีกเลี่ยงปัญหาหรือไม่?
เพื่อให้ได้คำตอบ ฉันติดต่อผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายเก้าคนและถามคำถามเหล่านี้ คำตอบทั้งหมดของพวกเขาซึ่งได้รับการแก้ไขเพื่อความชัดเจนอยู่ด้านล่าง
Joshua Dressler ศาสตราจารย์ด้านกฎหมาย มหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอ
เมื่อสิ่งต่าง ๆ แย่ลงสำหรับประธานาธิบดี ทางเลือกของเขาก็มีจำกัดมากขึ้น — และสุดโต่งมากขึ้นเช่นกัน เขาสามารถพยายามยุติการสืบสวนได้ เขาสามารถให้อภัยผู้คนได้มากขึ้นเพื่อให้พวกเขามีเหตุผลที่จะหยุดร่วมมือกับ Mueller แต่ความจริงก็คือตัวเลือกเหล่านี้จะสร้างความโกลาหลอย่างมาก และความเสียหายส่วนใหญ่ได้เกิดขึ้นแล้ว และแม้ว่าทรัมป์จะชอบความโกลาหล แต่เขาชอบก็ต่อเมื่อเขาคิดว่าท้ายที่สุดแล้วเขาจะผ่านความวุ่นวายไปได้โดยไม่ได้รับบาดเจ็บ
ถ้าทรัมป์เป็นคนมีเหตุผล เขาจะไม่ทำอะไรเลย เขาจะพึ่งพาผู้สนับสนุนของเขาในการเกาะติดเขาต่อไป และเขาจะหวังว่าความขี้ขลาดของพรรครีพับลิกันในวุฒิสภาจะปกป้องเขาหากเกิดการฟ้องร้องขึ้นในสักวันหนึ่ง แต่ถ้าทรัมป์ไม่มีเหตุผล (และเมื่อไหร่ที่เขาเกี่ยวข้องกับการสืบสวนนี้) การเดิมพันทั้งหมดจะถูกปิด
Renato Mariotti อดีตอัยการกลางระหว่างปี 2550 ถึง 2559
ยังไม่ชัดเจนว่าทรัมป์มีความรับผิดทางอาญาที่สำคัญนอกเหนือจากการขัดขวางกระบวนการยุติธรรมหรือไม่ ข้อกล่าวหาของไมเคิล โคเฮนในวันนี้บ่งชี้ว่าทรัมป์กำลังเจรจาข้อตกลงทางธุรกิจและขอความช่วยเหลือจากรัฐบาลรัสเซียในขณะที่เขาลงสมัครรับเลือกตั้งเป็นประธานาธิบดี แต่นั่นไม่ใช่อาชญากรรม
ฉันได้ข้อสรุปเมื่อเดือนมกราคมว่า Mueller จะสรุปว่า Trump ขัดขวางกระบวนการยุติธรรม และพฤติกรรมของเขาก็ไร้ยางอายมากขึ้นตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา แต่ฉันคาดหวังว่ามูลเลอร์จะไม่ขอคำฟ้องจากประธานาธิบดีที่นั่งฟังคำแนะนำของกระทรวงยุติธรรม และแทนที่จะนำเสนอข้อค้นพบของเขาในลักษณะที่จะทำให้สภาคองเกรสสามารถดำเนินการได้
แม้ว่าสมาชิกในครอบครัวของทรัมป์อาจต้องรับผิด แต่เขาสามารถให้อภัยได้หากพวกเขาก่ออาชญากรรมต่อรัฐบาลกลาง และการกล่าวโทษจะไม่ส่งผลให้ทรัมป์ถูกถอดถอนออกจากตำแหน่ง เว้นแต่วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกัน 20 คนจะลงมติตัดสินลงโทษเขา ดังนั้นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุดสำหรับตัวทรัมป์เองก็คือทิช เจมส์ อัยการสูงสุดของนิวยอร์กที่ได้รับเลือกใหม่ ไม่ใช่โรเบิร์ต มูลเลอร์
ท้ายที่สุดแล้ว ทรัมป์ไม่สามารถยกโทษให้กับการตัดสินอาชญากรรมของรัฐได้ และองค์กรทรัมป์ก็ตั้งอยู่ในนิวยอร์ก สำนักงานอัยการสูงสุดของนิวยอร์กและอัยการกลางในแมนฮัตตันกำลังสอบสวนพนักงานของ Trump Organization
Diane Marie Amann ศาสตราจารย์ด้านกฎหมาย มหาวิทยาลัยจอร์เจีย
เอกสารของศาลที่เกี่ยวข้องกับคำสารภาพผิดของโคเฮนในวันนี้ ระบุว่าความพยายามในการขออนุมัติรัสเซียสำหรับโรงแรมทรัมป์ในมอสโกนั้นขยายวงกว้างไปจนถึงรอบการเลือกตั้งในปี 2559 จนกระทั่งถึงเดือนที่มีการประชุมระหว่างกลุ่มชาวรัสเซียและผู้ร่วมรณรงค์หาเสียงของทรัมป์ ซึ่งหนึ่งในนั้น ลูกชายของประธานาธิบดี
คำร้องของโคเฮนจึงเป็นหัวใจสำคัญของคำสั่งของที่ปรึกษาพิเศษประจำเดือนพฤษภาคม 2017ในการสอบสวน “ความเชื่อมโยงและ/หรือการประสานงานใดๆ ระหว่างรัฐบาลรัสเซียและบุคคลที่เกี่ยวข้องกับการหาเสียงของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์”
นี่ไม่ใช่ข่าวดีสำหรับประธานาธิบดี ซึ่งเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมาได้ส่งคำตอบเป็นลายลักษณ์อักษรสำหรับคำถามที่มุลเลอร์ส่งถึงเขา
จะทำอย่างไรเพื่อปกปิดหลักฐานความเชื่อมโยงเพิ่มเติม ตัวเลือกอาจดูเหมือนมากเหมือนเมื่อก่อน การดูหมิ่นการสอบสวนในที่สาธารณะถือเป็นเรื่องหนึ่ง อีกประการหนึ่งคือการใช้แถลงการณ์ต่อสาธารณะและวิธีอื่นๆ รวมถึงการพูดคุยเพื่อให้อภัย เพื่อกีดกันความร่วมมือของผู้ร่วมงานกับที่ปรึกษาพิเศษ อีกประการหนึ่งเรียกร้องให้เพิกถอนคำสั่งของที่ปรึกษาพิเศษ
ที่กล่าวว่า การปรับใช้ตัวเลือกดังกล่าวในขณะนี้อาจมีอันตรายมากขึ้น เนื่องจากในไม่ช้าสภาผู้แทนราษฎรจะถูกควบคุมโดยสมาชิกที่เต็มใจมากขึ้นที่จะเปิดการไต่สวนของสภาคองเกรสในคำถามเดียวกันกับที่ที่ปรึกษาพิเศษได้พยายามตอบคำถามในปีที่แล้วครึ่งนี้ .
Ric Simmons ศาสตราจารย์ด้านกฎหมาย มหาวิทยาลัยแห่งรัฐโอไฮโอ
ความผิดทางอาญาครั้งใหม่สำหรับโคเฮนมีความสำคัญ แต่ก็ยากที่จะทราบได้อย่างชัดเจนว่าความผิดเหล่านี้มีความสำคัญอย่างไรเช่นเคย แม้ว่าจะเห็นได้ชัดว่าทรัมป์โกหกเกี่ยวกับการเข้าร่วมในการเจรจาธุรกิจในรัสเซียระหว่างการหาเสียง แต่สิ่งนี้เพียงอย่างเดียวก็ไม่ใช่ความผิดที่ไม่สามารถฟ้องร้องได้
เรายังไม่ทราบว่า Mueller มีหลักฐานใด (ถ้ามี) ในการต่อต้านประธานาธิบดีเกี่ยวกับการสมรู้ร่วมคิดกับรัสเซีย หรือแม้แต่ความรู้เกี่ยวกับการแทรกแซงของรัสเซีย ตามกฎหมาย ทรัมป์มีทางเลือกเสมอในการให้อภัยโคเฮนและมานาฟอร์ต และ/หรือสั่งให้อัยการสูงสุดคนใหม่ปลดมูลเลอร์ แต่ตัวเลือกเหล่านี้อาจก่อให้เกิดปัญหาทางการเมืองมากกว่าการรอดูว่ามูลเลอร์จะนำรายงานของเขาไปทำอะไร เมื่อรายงานออกมา เขาสามารถพยายามมองข้ามข้อกล่าวหาหรือทำให้เสียชื่อเสียงในหลักฐานที่อยู่ในรายงาน
Ciara Torres-Spelliscy ศาสตราจารย์ด้านกฎหมาย มหาวิทยาลัย Stetson
การฟ้องร้องของโคเฮนถูกแยกออกจากสำนักงานที่ปรึกษาพิเศษ และกำลังดำเนินการโดยทนายความของสหรัฐฯ ในเขตทางตอนใต้ของนิวยอร์ก ในเดือนสิงหาคม 2018 โคเฮนสารภาพว่าละเมิดกฎหมายการเงินการหาเสียงและกล่าวกับผู้พิพากษาที่ดูแลคดีของเขาว่าเขาฝ่าฝืนกฎหมายเหล่านั้นตามคำสั่งของประธานาธิบดีซึ่งปัจจุบันนั่งอยู่ (ตอนที่เขาลงสมัครชิงตำแหน่งในปี 2559) ส่วนหนึ่งของคำร้องของเขา โคเฮนตกลงที่จะร่วมมือกับการดำเนินคดีอื่นๆ รวมถึงการสอบสวนของที่ปรึกษาพิเศษ
ข้อหาใหม่นี้มาจาก ที่ปรึกษา พิเศษRobert Mueller ตอนนี้โคเฮนสารภาพว่าโกหกต่อสภาคองเกรส โดยเฉพาะเรื่องความพยายามของทรัมป์ในการลงนามในข้อตกลงเพื่อสร้างทรัมป์ทาวเวอร์ในมอสโก ในระหว่างการหาเสียงในปี 2559 ทรัมป์บอกกับผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวอเมริกันว่าเขาไม่มีข้อตกลงทางธุรกิจในรัสเซีย คำให้การสำนึกผิดครั้งใหม่ของโคเฮนทำให้การปฏิเสธความเชื่อมโยงทางการเงินของทรัมป์กับรัสเซียเป็นไปอย่างน่าสงสัย เนื่องจากโคเฮนกล่าวว่าข้อตกลงในรัสเซียดำเนินไปจนถึงกลางปี 2559
จะมีการล่อลวงให้ประธานาธิบดีใช้อำนาจอภัยโทษเพื่อหลีกเลี่ยงความรับผิดทางอาญา สันนิษฐานได้ว่า ทนายความของประธานาธิบดีทรัมป์ได้แนะนำเขาว่าถ้าเขาให้อภัยบุคคลที่รู้เกี่ยวกับการกระทำของเขา พวกเขาอาจได้รับหมายศาลเพื่อให้การเป็นพยานต่อหน้าสภาคองเกรสหรือคณะลูกขุนใหญ่ และพวกเขาจะไม่สามารถเรียกร้องสิทธิ์ในการแก้ไขกฎหมายครั้งที่ห้า (Fifth Amendment) ต่อการกล่าวหาตนเองได้
Paul Manafort ที่ได้รับการอภัยโทษหรือ Michael Cohen ที่ได้รับการอภัยโทษในทางแดกดันอาจสร้างความเสียหายให้กับประธานาธิบดีมากกว่าการที่ทั้งสองคนต้องเผชิญกับความรับผิดชอบต่อความรับผิดทางอาญาของพวกเขาเอง
Jens David Ohlin ศาสตราจารย์ด้านกฎหมาย มหาวิทยาลัย Cornell
ทรัมป์มีสองทางเลือก: ก้าวร้าวหรือสงบเสงี่ยม กลยุทธ์เชิงรุกคือการให้อภัยมานาฟอร์ตและขอให้รักษาการแทนอัยการสูงสุด Matthew Whitaker ปิดการสอบสวนของ Mueller กลยุทธ์ที่เรียบง่ายคือการปล่อยให้สิ่งต่าง ๆ ดำเนินไปอย่างช้า ๆ และกล้าให้พรรคเดโมแครตกล่าวโทษเขาในสภาโดยคาดหวังว่าวุฒิสภาพรรครีพับลิกันจะปกป้องเขาในระหว่างการพิจารณาคดีถอดถอนและรักษาตำแหน่งประธานาธิบดีของเขา
ข้อเสียของกลยุทธ์แบบเจียมเนื้อเจียมตัวคือทรัมป์อาจถูกดำเนินคดีทางอาญาหลังจากที่เขาออกจากตำแหน่งหากเขาสูญเสียตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2563 นอกจากนี้ บุคลิกของทรัมป์และกลยุทธ์ของเขายังสนับสนุนการกระทำที่กล้าหาญ แม้ว่าผู้ช่วยจะบอกให้เขาหยุด ดังนั้น หากทรัมป์หันหลังชนกำแพง และเขากลัวว่าสมาชิกในครอบครัวหรือคนใกล้ชิดอาจถูกฟ้องร้อง เขาอาจตัดสินใจใช้ทางเลือกนิวเคลียร์และยุติการสืบสวน
Steven Duke ศาสตราจารย์ด้านกฎหมาย มหาวิทยาลัยเยล
ผู้สนับสนุนทรัมป์ได้แสดงให้เห็นซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าอาชญากรรมและการทุจริตนั้นแทบไม่มีขีดจำกัดที่โดนัลด์ ทรัมป์สามารถหลีกเลี่ยงได้ เขาสามารถขัดขวางกระบวนการยุติธรรมด้วยการให้อภัยที่ยืดเยื้อ ตอบคำถามของมุลเลอร์ผิดๆ และลงมือทำลายระบบกฎหมายอย่างร้ายแรงและทำลายล้างอย่างเหลือเชื่อโดยไม่ต้องกลัวว่าจะตกงาน
มูลเลอร์อาจจะพบความผิดที่สามารถฟ้องร้องได้มากมาย แต่สภาฯ คงโง่เขลาที่จะเสียเวลาไปกับการฟ้องร้องในเมื่อวุฒิสภาจะปฏิเสธข้อกล่าวหาอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม ทรัมป์น่าจะฉลาดที่จะสงบสติอารมณ์ เกรงว่าเขาจะเสียโอกาสในการดำรงตำแหน่งสมัยที่สอง เมื่อถึงตอนนั้นสติของเราอาจกลับคืนมา
Jed Shugerman ศาสตราจารย์ด้านกฎหมาย มหาวิทยาลัย Fordham
รายงานระบุว่าทรัมป์และทนายความของเขาอาจเสนอการให้อภัยแก่มานาฟอร์ตเพื่อแลกกับการให้ข้อมูล การนิ่งเงียบ การโกหก และการขัดขวาง การสื่อสารเหล่านี้ไม่ได้รับการยกเว้น และทั้งหมดอาจตกเป็นเหยื่อของการสมรู้ร่วมคิดทางอาญาเพื่อขัดขวางความยุติธรรมและยุ่งเกี่ยวกับพยาน
แต่สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจสิ่งนี้ในแง่ของการติดสินบน: การแลกเปลี่ยนการกระทำอย่างเป็นทางการ (การให้อภัย) เพื่อแลกกับสิ่งของมีค่า (การโกหกและการขัดขวางไม่มีค่าในที่นี้)
ถ้าฉันเป็นทนายความของทรัมป์หรือทนายความของมานาฟอร์ต ตอนนี้ฉันคงจะกังวลเป็นพิเศษเกี่ยวกับการอภัยโทษหรือการให้ความช่วยเหลือในการให้อภัย เพราะฉันอาจถูกหมายศาลโดยไม่สามารถเรียกใช้สิทธิพิเศษได้ ฉันอาจถูกปลดประจำการ ถูกฟ้อง และอาจถูกจำคุก นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นกับทนายความบางคนของ Nixon รวมถึงทนายความทั่วไปสองคนของเขาด้วย
Matthew Whitaker ทนายความของ Manafort และทนายความของ Trump รวมถึงที่ปรึกษาทำเนียบขาวของเขาควรระมัดระวังเป็นพิเศษ พวกเขาจะฉลาดกว่าที่จะลาออก ลาออก และอาจร่วมมือกันหากพวกเขามีส่วนร่วมในการสมรู้ร่วมคิดทางอาญา
เจสสิก้า เลวินสัน ศาสตราจารย์ด้านกฎหมาย Loyola Law School
จากทวีตและความคิดเห็นของประธานาธิบดีทรัมป์ดูเหมือนว่าในขณะนี้ เขาคิดว่าทางเลือกที่ดีที่สุดของเขาไม่ใช่ทางกฏหมายแต่เป็นเรื่องการเมืองมากกว่า ประธานาธิบดีทรัมป์กำลังดำเนินการรณรงค์ต่อไปโดยพยายามบ่อนทำลายการสอบสวนของมุลเลอร์
เขายังคงวาดภาพมูลเลอร์และคนที่ทำงานให้กับเขาว่าเป็นแฮ็คทางการเมืองที่มีอคติ เขาเรียกการสอบสวนอย่างชัดเจนว่า “การล่าแม่มด” ทั้งหมดนี้เป็นความพยายามร่วมกันที่จะลบล้างสิ่งที่มูลเลอร์ทำ และทำให้สาธารณชนตั้งคำถามถึงความสมบูรณ์ของการสอบสวนนั้น
เมื่อใดและถ้าถึงเวลา ทางเลือกทางกฎหมายของประธานาธิบดีทรัมป์จะรวมถึงการปฏิเสธที่จะตอบสนองต่อหมายศาลและการต่อสู้กับคำฟ้อง และด้วยความเคารพต่อบุคคลอื่นที่ถูกสอบสวนโดย Mueller ประธานาธิบดีทรัมป์มีทางเลือกในการให้อภัยพวกเขา แน่นอนว่าการให้อภัยนั้นจะครอบคลุมเฉพาะอาชญากรรมของรัฐบาลกลางเท่านั้น ไม่ใช่อาชญากรรมของรัฐ
